БіологіяБіологія – це цілі організми, мільйони молекул

Мамонт, при його вазі в 5-6 тонн, складався, як і інші ссавці, з кісток, м’язів, жиру, шкіри і різних внутрішніх органів. При цьому скелет мамонта включав 123 масивних кістки, що було пов’язано з необхідністю мати дуже міцний кістяк.

До кісток скелета кріпилися товсті міцні м’язи, що мали чималу масу. Так, якби усі м’язи, або по іншому м’ясо мамонта, використовувати в їжу, то ціла сім’я древньої людини могла б нею живитися упродовж цілих двох років. М’язи дорослого мамонта були покриті товстим шаром підшкірного жиру і товстою, жорсткою складчастою шкірою. Шкура мамонта для наших предків була справжнім килимом, який закривав площу в 20 квадратних метрів. Такий килим з шкури мамонта був дуже м’яким і теплим, оскільки м’які волоски підшерстка мамонтів, приховані зазвичай під пасмами криючого волосся, мали в довжину біля 5-15см.

Якщо на мамонта подивитися збоку, то він покажеться горбатим. Горб, а цю частину тіла у тварин називають загривок, розташований приблизно в тому місці, де шия переходить в спину. Це через те, що в у мамонта грудні хребці мають довгі довгими відростки до яких кріпилися потужні м’язи спини. Тут же скупчувалися і жирові відкладення. Загривок — найвища точка на тілі мамонта, що стоїть, і саме по ній міряють зріст тварини. У дорослого великого самця вона височіла над поверхнею землі на 3,5 м, тоді як задня частина тіла мамонта була трохи нижча за загривок. Тіло мамонта закінчувався коротким волохатим хвостом.

Оскільки шерсть мамонтів досить часто знаходять в районах вічної мерзлоти в Якутії, то ученим вдалося досить детально вивчити її будову. Шерсть мамонта складається з волосся двох мастей: м’якого світло-коричневого підшерстка завдовжки близько 5-15 см і довгого криючого остевих волосся, яке набагато товще і жорсткіше, ніж волоски підшерстка.

З боків тіла і із спини метрової довжини остевые волосся звисало пасмами буро-коричневого і чорного жорсткого волосся. Під черевом вони опускалися майже до землі і утворювали своєрідну «спідницю». Здалека мамонта можна було прийняти за рухому вовняну гору.

Спереду, на короткій шиї мамонта сиділа велика волохата голова з порівняно невеликими вухами. За формою вуха мамонта багато в чому схожі на людські і були щільно притиснуті до голови. Передню частину голови вінчали два зігнуті бивні, між якими звисав до землі дуже рухливий хобот.

Хобот у мамонтів, як і у інших слонів, є довгий ніс, зрощений з верхньою губою. Він складається з безлічі подовжніх і кільцевих м’язів, покритих поперечними складками товстої шкіри. Завдяки ним хобот може стискуватися і розтягуватися, а також звиватися, як змія. На кінці хобота були дуже чутливі складки-відростки. На відміну від слонів хобот мамонта був покритий шерстю, а кінцеві відростки у нього були довші чим у сучасних слонів. Хобот замінював мамонтові руки і міг виконувати найрізноманітніші рухи: піднімати із землі різні, досить дрібні, предмети, зривати траву і листя, обдирати кору з дерев, захоплювати і гнути гілки і невеликі дерева.

Оскільки у мамонтів була дуже коротка шия, то він не міг опустити голову до землі, щоб рвати траву губами. Тому, коли б не хобот, мамонти не змогли б живитися, та і пив мамонт теж за допомогою хобота. Він набирав в носові отвори за один раз до 10 літрів води, а потім заливав її в рот.

У роті були потужні зуби, призначені для живлення рослинною їжею. Зуби мамонта схожі по зовнішньому виду на великі терки. Кожен зуб складається з окремих дентинових пластинів, покритих емаллю. Пластини скріплені один з одним прошарками цементу. Жувальна поверхня (коронка) зуба овальної форми, на її поверхню виступають гребені пластинів, утворюючи жорсткі горбки. Такі зуби дуже добре пристосовані для перетирання їжі. У кожній щелепі у мамонта всього по два зуби. Від пережовування їжі вони поступово стираються. У певний час на зміну їм ззаду починають рости нові зуби. Вони підпирають ті, що стерлися, поступово витісняючи їх. Старі зуби випадають і на їх місце стають нові. У течії життя у мамонта відбувається шість змін зубів. Три рази міняються молочні зуби, потім три рази корінні.

Найприкметніша особливість мамонта — бивні. Бивні — це особливим чином передні верхні різці, що змінилися, вони не міняються так часто. У дитинстві у мамонтят є молочні бивні всього декілька сантиметрів завдовжки, вони навіть не видно на поверхні. Потім вони випадають і з’являються вже справжні бивні, які ростуть усе життя.

Бивні тримаються в спеціальні трубообразных виростах черепа — альвеолах. Бивні у самців загинаються догори і убік. Причому правий бивень наліво, а лівий направо, як би по напряму один до одного. Бивні мамонтів значно більше, чим бивні сучасних слонів. У найбільших самців бивні могли досягати 4-4,5 м в довжину і важили до 100 кг. Їх діаметр біля основи близько 18-19 см. Мамонт активно використовував бивні упродовж усього життя для різних робіт. Від цього на кінцях бивні зазвичай сточувалися по зовнішньому краю і іноді навіть ламалися.

Ступні ніг мамонта нагадували короткі стовпи і мали діаметр 35-50 см, а поверхня стоп була тверда як ріг. У передній частині кожної ноги мамонта було по 3 невеликі нігті, які виглядали як округлі пластинки.

Мамонти (Mammuthus), рід вимерлих ссавців сімейства слонових (Elephantidae) отряду хоботних (Proboscidea). Відносно точного періоду існування цього роду і змін з часом його ареалу залишається багато неясного. Невідоме і загальне число його видів, проте, судячи з усього, їх було не менше десятка.

Оскільки про усю сукупність ознак мамонтів судити по викопаних залишках неможливо, їх класифікація заснована головним чином на формі зубів. Вивчення замерзлих туш шерстистого мамонта (M. primigenius) з вічної мерзлоти Сибіру і залишків посліду колумбійського мамонта (M. columbi) з сухих печер плато Колорадо (південна частина Скелястих гір) показує, що в позднеплейстоценовую епоху, що почалася приблизно 150 тис. років назад, основою їх раціону були злаки. Ці види були значною мірою спеціалізовані в сторону травоядности, а їх зуби пристосувалися до перетирання багатого кремнеземом абразивного корму шляхом ускладнення форми жувальної поверхні.

Перші мамонти з’явилися в Африці на початку пліоцену (близько 5 млн. років назад), а до кінця цієї епохи (приблизно 2 млн. років назад) рід колонізував велику частину Північної півкулі. У Північну Америку мамонти мігрували з Азії через перешийок, що сполучав її з Аляскою на місці Берінгової протоки, під час пониження рівня моря близько 2 млн. років назад. Рід майже повністю вимер приблизно 11 тис. років назад, хоча ізольована популяція шерстистого мамонта зберігалася на острові Врангеля в Арктиці, можливо, ще 3000 років тому.

Найбільші мамонти, наприклад мамонт степовий (M. trogontherii), жили в лісостепі і луговому степу Євразії в пліоцені і початку плейстоцена, тобто приблизно 5-1,5 млн. років назад. Дорослий самець досягав в загривку 4,5 м, важив до 18 т і мав бивні загальною довжиною до 5 м Шерстистий мамонт, названий так за товсте хутро, був щедрий в північних областях у кінці плейстоцена і досягав в загривку приблизно 3 м найдрібніший відомий мамонт — M. lamarmorae — був заввишки менше 1,5 м і жив на середземноморському острові Сардинія в пізньому плейстоцене.

Кістки мамонтів часто знаходять на стоянках первісних людей разом з примітивними знаряддями типу наконечників стріл і ножів, вироблених більше 25 тис. років назад. Кліматичні зміни і полювання вважаються основними чинниками, які привели до вимирання багатьох позднеплейстоценовых популяцій мамонтів.

Порівняльні дослідження місцезнаходжень викопних і сучасних кісток показують, що за біологічними ознаками і поведінкою мамонти були близькі до нинішніх слонів. Статевої зрілості вони досягали в 10-15 років. У цьому віці самці покидали материнські групи, а самиці і молоді залишалися разом під керівництвом «матріарха» — старшої самиці, матір’ю, що являється, і бабкою інших членів стада. Статевозрілі самці жили поодинці або холостяцькими групами. Вони були майже удвічі важчі за дорослих самиць і на третину вище. Тривалість життя мамонтів була приблизно такий же, як у сучасних слонів, тобто не більше 60-65 років.

Як вижили мамонти в умовах північних морозів і полярних ночей і чому врешті-решт загинули? Цікаву гіпотезу цього висунули наукові співробітники Північно-східного комплексного науково-дослідного інституту Далекосхідного наукового центру АН СРСР Л. Мотрич і А. Мішків.

Вивчивши місця поховання тварин, вони дійшли висновку, що в суворі пори року мамонти впадали в сплячку подібно до ведмедів. Зазвичай такі поховання виявляють в річкових старицях, мулких низинах, ярах. Готуючись до сплячки, мамонти збивалися у великі стада і укладалися щільно один до одного, щоб зберегти тепло. Звідси і пояснення їх величезним кладовищам, виявлених в північних районах планети, серед яких найбільш відоме Берелехское, що налічує сотні останків.

А погубило викопних гігантів малосніжжя, яке посилювало дію морозів на величезні туші. Вони просто засинали і не прокидалися. На користь гіпотези говорить і та обставина, що поблизу поховань, як правило, знаходять стоянки первісних людей, які знали про цю особливість життя мамонтів і користувалися живою коморою продуктів, добуваючи їжу без ризику для життя.

Для перевірки нового наукового припущення Л. Мотрич і А. Мішків пропонують провести біохімічний аналіз крові тварин, який може показати наявність в ній гліцерину. Ця речовина характерна для тих представників фауни, які впадають в сплячку.

У верхньому плейстоцене в Північній Євразії склався комплекс фауни ссавців, що дістав назву Мамонтова фауна, або мамонтовий комплекс. Саме мамонт є одним з основних елементів цього співтовариства тварин, куди також входили вівцебики, шерстисті носороги, зубри, північні олені, сайгаки, песці, вовки та ін.

Предки слонів, що належали до роду Moeritherium, були розміром з велику свиню (їх зростання не перевищувало 60 см), з’явилися в Африці. Перші, найбільш древні хоботні ще не мали хобота і бивнів. Тому першим сьогоденням хоботним був палеомастoдонт, що мешкав на Землі в нижньому олігоцені і що мав вже більші розміри. Палеомастoдонт по будові черепа і зубів сильно відрізнявся від сучасних представників загону. На його верхній і нижній щелепах було по парі різців-бивнів. Бивні верхньої щелепи стають довшими і сильнішими, тоді як нижня щелепа поступово коротшають а бивні щелепи зменшуються.

Починаючи з пізнього олігоцену Євразію і Африку населяв гомфотерий. Гомфотерий зовні був схожий на палеомастодонта, а відрізнявся від нього лише великими розмірами. До цього часу хоботні з Африки і Південно-східної Азії розселилися по усіх континентах, не заселивши Антарктиду і Австралію.

У Африці в цей час мешкав мастодонт, для якого вже був характерний подовжений хобот, колосальні верхні бивні, що нерідко досягали 2,5-3 м в довжину і укороченої нижньої щелепи.

Інші види хоботних, а до них відноситься амбелодон, пристосувалися викопувати із землі бульби і корені. Нижня щелепа амбелодона була забезпечена лопатоподібними нижніми бивнями, досягала в довжину 2,5 м Схожі на совки бивні були у платибелодона. Його нижня щелепа видавалася далеко уперед і несла два плоскі бивні.

У гнатобелодона, на відміну від описаних вище видів, нижніх бивнів і зовсім не було, зате нижня щелепа була заключенна в чохол з дуже жорсткої шкіри, і за формою нагадувала ложку.

Перший справжній слон стегодон, з’явився в з середини міоцену. Стегодон мешкав по берегах річок і озер Африки і Азії, а зростання його складало 2,5-3 м найбільшим представником хоботних був південний слон пліоцену, висота якого в загривку досягала 5 м

Разом з характерним гігантизмом, відміченим для хоботних, зустрічалися і невеликі представники загону. Так, на острові Мальта мешкали карликові слони, зростання яких було усього близько метра.

Мамонти, ці найвідоміші з вимерлих хоботних, на Землі з’явилися приблизно 150 тис. років назад. Мамонти були широко поширені по усій Європі, півночі Азії і Північної Америки. Тільки мамонти, як мешкали суворого клімату, були єдиними хоботними, покритими шерстю. Саме це і відрізняє мамонтів від їх найближчих родичів. Проте ні величезні бивні мамонтів (найбільші серед хоботних), які були круто зігнуті і служили, ймовірно, своєрідним плугом, за допомогою якого тварини взимку викопували корм з-під снігу, ні довге тепле хутро, не врятували мамонтів від вимирання. У кінці плейстоценового оледеніння, тобто приблизно 10 тис. років назад — мамонти повністю вимерли.

У перекладі з фінської мови слово «мамонт» означає «земляний кріт». Назва пов’язана з легендою про надприродних істот Сихирти. Древні люди Сихирти, що колись пішли в надра земні і такі, що понині там живуть, мають підземних оленів (саме у мамонтах визнають легендарних оленів), які люблять побродити під місяцем на поверхні Землі. Але не дай Бог підземним оленям побачити сонячні промені — їх ту годину ж наздожене неминуча загибель!

І в цій фантастичній легенді є доля правди. Річ у тому, що іноді на поверхні вічної мерзлоти люди знаходять цілі трупи «оленей»-мамонтов, незайманих часом: шерсть, шкірні покриви, нутрощі — усе збереглося в ідеальному стані. Ну чим не легендарні підземні олені!

Головною причиною вимирання мамонтів був відступ льодовика, внаслідок чого місце тундростепи з твердим мерзлим грунтом і багатою трав’янистою рослинністю зайняли заболочені ліси і лісотундра. Така зміна місця існування виявилася згубною для мамонтів. Чималий вклад в зникнення мамонтів внесли і первісні мисливці, які постійно добували мамонтів, підганяючи стадо до обриву або в болотяну драговину.

Доказом вкладу древньої людини в знищення мамонтів служить знахідка з Чехії. Там, у містечка Пшед-міст, учені виявили кістки майже тисячі мамонтів, упереміж із залишками знарядь полювання древніх мисливців : кам’яними наконечниками копій і стріл.

Нині хронологія життя мамонтів виглядає таким чином:

Перші мамонти з’явилися на африканському континенті в районі пустелі Сахари, 3-4 мільйони років назад. У Сибіру і на Алясці мамонти з’являються 1.7 мільйонів років назад.

В результаті танення льодовиків 13.000 — 10.000 років до н.е. відбувається зміна клімату Землі і в період 10.000 — 9.000 років до н.е. мамонти починають вимирати в Європі і Азії. Приблизно 8.000 до н.е. в Сибіру і в Північній і Латинській Америці зникнення більшості мамонтів. І тільки 2000 років до н.е. на одному з островів в Північному Льодовитому океані вимирають останні, карликові мамонти.

Кого називають динозаврами?

Динозаврами називають всього одну групу ящерів і плазуючих (рептилій), що жили в мезозої – в еру середнього життя на землі. Разом з ними жили й інші плазуючі, наприклад, ті що літають і крокодилоподібні ящери, змієшиї та плоско зубі, рибоподібні та лускаті ящери, а також схожі на плазуючих ссавці. Діапазон відмінностей серед динозаврів був настільки широким, що родинні зв’язки між ними насилу встановлюються. Вони могли бути завбільшки з кішку або курку, а могли досягати розмірів величезних китів. Одні з них пересувалися на чотирьох кінцівках, інші ж бігали на задніх ногах. Були серед них спритні мисливці й кровожерні хижаки, та були й нешкідливі рослиноїдні тварини. Але одна найважливіша особливість, притаманна всім їх видам, відразу впадає у вічі: всі вони були наземними тваринами! Їх кінцівки розташовувалися знизу корпусу,а не з боків, як у більшості плазунів. Тому динозаврів можна також називати бігаючи ми динозаврами.

Від кого пішли динозаври?

Перші наземні хребетні тварини – древні плазуючі й древні ящери – з’явилися понад 300 млн. років тому. На відмінність від земноводних, вони відкладали яйця не в воді , а на суші. Тверда шкаралупа захищала велике яйце з великим жовтком від висихання. Із яйця вилуплювалась вже не личинка, а цілком сформована тваринка. Ці перші наземні тварини розміром з ящірку й були предками усіх плазуючих. Дуже скоро серед них з’явилися специфічні групи тварин, що пристосувалися до різних біологічних умов середовища: хижаки й рослиноїдні, ті що повзають повільно й ті що швидко бігають, лісові й болотяні.

Можна виділити ,принаймні, шість різних груп ящерів і ящірок. До одної з них відносяться схожі на крокодилів текодонти («ящер – кореневий зуб») довжиною від одного до двох метрів. Будучи хижаками, вони полювали на комах, жаб і маленьких ящірок, причому деякі з них навчилися приймати вертикальне положення й швидко бігати на одних задніх лабетах. Новий спосіб пересування давав їм велику перевагу в порівнянні з іншими групами ящерів, які, як і їх древні попередники, пересувалися на чотирьох ногах, що розташовувалися з боків. Ці тварини, най швидкохідніші серед текодонтів, і вважаються предками динозаврів.

Скільки видів нам відомо?

До теперішнього часу знайдено більше 10000 залишків динозаврів: окремі кістки й цілі скелети, черепи і зуби, яйця й екскременти, скам’янілі сліди й інші відбитки. Усі відомості про динозаврів, які мають у розпорядженні вчені, здобуті шляхом досліджень цих залишків.

За 150-річну історію вивчення скам’янілостей палеонтологам вдалося ідентифікувати і описати понад 500 різних видів динозаврів. Постійно надходить інформація про все нові відкриття. Але буває й так, що хтось знаходить скам’янілості й представляє їх як новий вид, а потім з’ясовується, що вони відносяться до вже відомого виду, і від нової назви доводиться відмовлятися. Буває також, що за різні види приймають самця та самку або молоду й дорослу тварину одного й того ж виду. Деякі з 500 відомих видів мають між собою настільки близьку спорідненість, що їх об’єднають в одне сімейство. Так, дев’ять видів рогатих динозаврів з Північної Америки і Північної та Східної Африки входять в сімейство брахіозаврів (довгоруких ящерів). Гігантські динозаври утворюють понад сорок сімейств. До найбільш численних груп відносяться хижі динозаври, що налічують понад 150 сімей, і ті що бігають на двох кінцівках птахотазові динозаври, що складають 65 сімейств. найчисленнішою за кількістю видів є, мабуть, група колючих динозаврів, де поки що відомо всього одинадцять сімейств.

Основні особливості типу хордових полягають у тому, що в них, по-перше, є осьовий скелет, який лежить над кишечником у вигляді хорди; по-друге, є зяброві щілини в стінці глотки, які зберігаються все життя у водяних форм, а в наземних форм з легеневим диханням тільки на ранніх стадіях зародкового роз­витку; по-третє, нервова трубка — центральна нервова система — лежить над хордою з боку спини. Ці три особливості характерні для всіх хордових тварин.

Класифікація типу хордових. Ми вже знаємо, що ланцетники не мають головного мозку і, відповідно, у них немає черепа, тому їх виділяють у групу безчерепних хордових. Осьовий скелет у них — твердий, пружний стрижень (хорда) — зберігається все життя. Хордових тварин, у яких є головний мозок, захищений черепом, і замість хорди є хребет з хрящових чи кісткових хребців, об’єднують у групу черепних, або хребетних. їхній головний мозок розвинувся з переднього відділу нервової трубки, а череп утворився з передніх хребців, що зрослися разом.

Відомо близько 20 видів безчерепних, а хребетних тепер налічують понад 40 000 видів.

Хребетних є шість класів. Перший клас — хрящові риби, дру­гий — кісткові риби. Усі риби — водяні хребетні, їхнє середовище життя — річки, озера, моря. Від давніх риб походять хребетні тварини третього класу — земноводні (жаби, ропухи, тритони). Вони живуть і у воді, і на суші. У воді вони розмножуються і проводять початок свого життя. Давні земноводні — родона­чальники тварин, що належать до четвертого класу,— плазунів (змій, ящірок, черепах, крокодилів). Плазуни — повністю сухо­путні хребетні, які розмножуються на суші. Навіть ті з них, які повернулися у водне середовище, наприклад крокодил, морська черепаха, виповзають відкладати яйця на сушу. П’ятий клас — це птахи. Шостий клас — ссавці, або звірі. І птахи, і ссавці — потомки давніх плазунів — ящерів. Птахи, які освоїли повітряний простір, розмножуються яйцями, а ссавці вигодовують своє потомство молоком.

Спільні риси хребетних тварин. У всіх хребетних хорда в процесі історичного розвитку була замінена хребтом (звідси їхня назва), який складається з ряду рухомо з’єднаних хрящових (у хрящових риб) чи кісткових (у всіх інших класів хребетних) хребців. Органи дихання — або зябра, або легені. Вони малі за об’ємом, але мають велику поверхню. Поживні речовини й кисень надходять до органів по замкненій кровоносній системі. Переганяє кров по тілу пульсуюче серце. Продукти обміну вида­ляються нирками.

У хребетних тварин є п’ять органів чуттів: дотику, зору, слуху, нюху і смаку. Діяльність усіх органів узгоджується голов­ним мозком. Він захищений черепом. Хребетні — рухливі тварини. Обмін речовин у них інтенсивний.

Особливої досконалості в хребетних тварин досягла централь­на нервова система, зокрема головний мозок. Тому вони здатні швидко реагувати на мінливі умови середовища. Діяльність хребетних тварин грунтується не тільки на природжених (безу­мовних) рефлексах, інстинктах, а й на набутих (умовних). Чим різноманітніше життя в тих чи інших хребетних, тим розвиненіший у них мозок і тим скоріше, легше утворюються в них нові умовні рефлекси.

Класи хребетних виникли в різні історичні періоди розвитку життя на Землі. Тому й ступінь їхньої організації неоднаковий.

Значення хребетних. Хребетні є важливою ланкою живої природи. Дуже часто вони замикають ланцюг живлення: росли­ни — безхребетні — хребетні. Надзвичайно велике їхнє значення в житті людини. Вони дають їй тваринний білок, більшу частину жирів, а також шкіру, пір’я, вовну тощо.

Більшість свійських тварин (за винятком медоносної бджоли та шовкопрядів), а також усі інші тварини, які розводить люди­на,— це хребетні.

Свинарство — одна з найважливіших галузей тваринництва. Свинина поживна, смачна. Свині ростуть швидко, для відгодовування їх можна використовувати дешеві харчові відходи. Дику свиню було приручено 6—7 тис. років тому. Тепер виведено багато порід свиней. В Україні основна порода яка становить 85 % усього поголів’я свиней, велика біла. Самки цієї породи досягають маси до 260 кг, самці — до 350 кг, молодняк за півроку — до 100 кг.

Промислове тваринництво. Щоб безперебійно постачати насе­лення продуктами харчування, а промисловість — сировиною, тепер створюють великі тваринницькі комплекси та спеціалізовані ферми. Тут для догляду за тваринами використовують різні механізми, що зводять до мінімуму застосування ручної праці. Тому ферми обслуговують невеликі, але кваліфіковані колективи працівників. Найсучаснішу механізацію й автоматизацію застосо­вують у тваринницьких комплексах, де одночасно утримують по тисячі й більше голів великої рогатої худоби або десятки тисяч свиней. У тваринницький комплекс, крім основної ферми, входять також різні господарства (вони вирощують і заготовляють корми) і заводи, які виробляють комбікорми.

На молочних фермах за допомогою механізмів доять корів, обробляють молоко, роздають тваринам корм, в автонапувалки надходить свіжа вода. Велике значення має правильна годівля худоби. Наприклад, молочним коровам, крім сіна, силосу й коре­неплодів, дають також зелений корм і концентрати, що містять мінеральні солі, вітаміни та інші речовини. Для відгодівлі свиней використовують комбікорми у вигляді трав’яного борошна, рибних, м’ясних відходів, вітаміни й мінеральні добавки. Ветеринарна служба стежить за здоров’ям тварин і проводить профі­лактичну роботу щодо захворювань.

Оленярство має велике господарське значення в житті народів Далекої Півночі. Північних оленів розводять заради м’яса, шкур, молока, використовують їх як їздових тварин. Свійський північний олень, як і його дикі родичі, живе в тундрі й лісотундрі, де цілий рік пасеться: улітку поїдає траву й листки кущів, а взимку добуває з-під снігу лишайники, переважно ягель.

Конярство. Родоначальником порід свійських коней є дикий кінь тарпан заввишки в холці до 136 см. В історичні часи він був поширений у степовій та лісостеповій зонах Європи та в Західному Казахстані. Останнього тарпана було вбито 1814 р. на території сучасної Калінінградської області. У неволі жеребець тарпана дожив до 1918 р. Тарпана приручено 5—6 тис. років тому.

Тепер відомо понад 200 порід свійських коней. Кінь став постійним помічником людини під час сільськогосподарських і транспортних робіт. Люди з найдавніших часів удосконалювали якості коней і вивели три основні групи порід: верхову, тяглову і ваговозну. Особливо багато порід було створено в недавньо­му минулому. Коней використовували для перевезення людей та вантажів, для роботи в сільському господарстві та в армії.

До цього часу коні незамінні в умовах бездоріжжя і високо­гір’я, їх використовують на різних допоміжних роботах, механі­зація яких утруднена або економічно невигідна. У всьому світі дуже популярні кінний спорт, подорожі на конях. Розводять коней і заради м’яса та молока, з якого виготовляють цілющий напій — кумис, а також для виробництва лікарських препаратів та сироваток (наприклад, протигрипозної сироватки).

Із свійських коней відомі на весь світ орловські рисаки, донські коні, будьонівська порода. Їх використовують як верхові та як легкотяглові. Для перевезення великих вантажів у нашій країні виведено ваговозні породи — владимирську, російську, радянську. Чемпіон серед ваговозів на випробуваннях перевіз вантаж 22,5 т, на що здатна не всяка автомашина.

Значення тваринництва. Тваринництво — важлива галузь господарства, яка, при розведенні ссавців як сільськогосподар­ських тварин, забезпечує населення багатьма цінними харчовими продуктами — молоком, м’ясом, жиром. Крім того, побічну про­дукцію тваринництва використовують як технічну сировину тощо. Наприклад, у промисловості використовують шкуру, шерсть, щетину, з деяких продуктів і відходів виробляють добрива, лікар­ські препарати.

Тваринництво як галузь сільського господарства виникло в глибоку давнину, коли людина стала приручати диких тварин і використовувати їх для своїх потреб. Наполегливою і тривалою працею людина змінила природу приручених тварин, збільшуючи їхню продуктивність. І тепер вона вдосконалює існуючі та виво­дить нові породи тварин, які дають багато молока високої жирності, або швидко ростуть, або корисні людині якимись іншими своїми якостями. Одними з основних сільськогосподарських тварин стали різноманітні породи великої та дрібної рогатої худоби, а також свиней.

Велика рогата худоба. Це потомки тура, вимерлого дикого бика. Тур — жуйний парнокопитний ссавець великих розмірів, завдовжки в холці до 2 м. У нього були розложисті нерозгалужені роги, утворені роговими чохлами на кісткових виступах. Роги не скидалися, а росли все життя, утворюючи річні кільця. Це спостерігається тепер у всіх свійських порід корів. До XV ст. тур був поширений у лісостеповій і степовій зонах Євразії. У XV — XVI ст. він зберігся лише в Польщі та на Україні. Остання самка загинула у 1627 р. Вважають, що тур був приру­чений у Греції близько 7000 р. до н. е. З цього часу виведено багато порід корів різних за розміром, забарвленням, пристосо­ваних до своєрідних місцевих умов і, основне, дедалі продуктивні­ших. В україні їх поділяють на три основні групи: молочні, молочно-м’ясні та м’ясні. Основу тваринництва становлять молоч­ні породи.

Найпоширеніша в нашій країні молочна порода — чорно-ряба, вона становить 27 % усієї великої рогатої худоби. У середньому одна корова цієї породи за період лактації (час, протягом якого доять корову,— близько 300 днів) дає 3700—4300 кг молока при жирності 3,6—3,7 %. А в передових господарствах надої досягають до 5000—6000 кг молока при жирності 4 %.

М’ясні породи відзначаються великою масою і швидким рос­том. Наприклад, корови породи шортгорн досягають до 650 кг, бики — понад 1000 кг, а молодняк уже у віці півтора року має масу до 450 кг. До м’ясних порід належить також калмицька.

Дрібна рогата худоба — це потомки диких овець та гірських кіз

Родоначальниками всіх порід сучасних свійських овець є муф­лон — різновид гірської вівці архара. В Україні розводять три основні породи овець — вовнові, шубні та м’ясні. Від овець вовно­вих порід одержують у великій кількості тонку й довгу вовну. З овець настригають до 10—12 кг вовни за рік завдовжки 8—10 см. Шубні породи розводять заради шкур, з яких шиють шуби та кожухи. Одна з найкращих порід — романівська, виведена ще в XIX ст. у Ярославській губернії. Вона дає легкі, міцні й теплі шкури. М’ясні породи мають велику масу (понад 15 кг) та багато лою (сала). Окрему групу становлять курдючні вівці. У них ззаду є великий виріст — курдюк, у якому міститься 10—15 кг лою.

Роль ссавців у природі визначається тим, що вони є важливою ланкою в зв’язках живлення між різними живими організмами. Рослиноїдні ссавці впливають на рослинний світ, особливо в сухих місцевостях — степах, напівпустелях і пустелях. Багато звірів (наприклад, полівки, миші, дикі свині, білки) сприяють розпов­сюдженню насіння. Білка, переносячи горіхи й жолуді, і дика свиня, риючись у лісовій підстилці та втоптуючи в грунт ті ж горіхи й жолуді, сприяють відновленню дубів і кущів ліщини. Багато гризунів і копитних, живлячись рослинами, тим самим впливають на їхній ріст і розвиток. Землерийка й кріт, шукаючи їжі, переривають грунт. А такий розпушений грунт краще поста­чається киснем, вологою та розчинними солями. Зі свого боку густі зарості, крони дерев захищають деревних звірів від негоди й ворогів. Хижі ссавці (наприклад, вовки, лисиці, песці, рисі) регулюють кількість травоїдних тварин, мишоподібних гризунів. Деякі хижі звірі, поїдаючи трупи тварин, виконують у природі санітарну роль.

Значення ссавців для людини дуже різноманітне. До безумов­но шкідливих належить багато гризунів, які завдають шкоди культурним рослинам і знищують запаси продуктів. Ці тварини бувають бацилоносіями й розповсюджувачами (безпосередньо або через кровосисних членистоногих) ряду небезпечних захво­рювань людини. Певної шкоди завдають людині й деякі хижі ссавці (у нашій країні вовк), що нападають на свійську худобу. Користь від диких ссавців полягає в тому, що вони дають цінне хутро, шкіру й м’ясо, а морські звірі — ще й жир.

В Україні основними промисловими звірами є такі: білка, соболь, ондатра, лисиця, песець, кріт. Заради м’яса й шкур полюють на лосів, диких північних оленів, диких свиней та деяких інших парнокопитних. Заєць — один з основних об’єктів спортивного полювання.

Звірівництво. Соболя, сріблясто-чорну лисицю, норку та інших хутрових звірів розводять на звірофермах. Звірівництво — при­буткова галузь господарства. Зоотехніки виводять хутрових звірів з різноманітним забарвленням хутра. Виведено білих, чор­них, сріблясто-блакитних, перлистих норок. Сучасні звірорадгоспи — великі «фабрики» хутра. Вони оснащені різноманітними механізмами, що полегшують догляд за тваринами.

Охорона ссавців. Для збереження достатньої кількості цінних для людини звірів, а також рідкісних видів, яким загрожує зникнення, передбачено різні охоронні заходи. Наприклад, на промислових звірів можна полювати, лише керуючись строгими правилами, якими для кожної області й республіки визначаються строки полювання і допустима кількість упольованих тварин залежно від виду. Щоб збільшилась кількість диких звірів, у всіх областях створено заказники, на території яких полювати заборо­нено. Для відновлення чисельності рідкісних і особливо цінних звірів створено заповідники, у яких зберігаються недоторканні природні умови й не допускається ніяка господарська діяльність. Деякі заповідники призначені спеціально для охорони й відно­влення чисельності звірів певних видів. Нарешті, усі рідкісні тварини й ті, яким загрожує зникнення, занесено до Червоних книг.

Загальна характеристика ссавців. Ссавці — це хребетні тва­рини, які вигодовують своїх малят молоком, мають здебільшого високу сталу температуру тіла і, як правило, вкриті волоссям. Зародковий розвиток у більшості ссавців відбувається в утробі матері, де підтримується стала температура, вологість і живлення. Лише яйцекладні ссавці відкладають яйця. У ссавців добре розвинений головний мозок, тому вони легко пристосовуються до змін умов життя, утворюючи нові, умовні рефлекси. Відомо близько 4000 видів сучасних ссавців.

Це за походженням деревні ссавці, для яких характерні п’ятипалі хапальні кінцівки. Відомо понад 200 видів прима­тів — від карликової ігрунки завдовжки близько 10.см до масив­них горил завдовжки 180 см і масою тіла понад 250 кг, від пухнастих лемурів до людини. Ряд приматів (слово «примати» означає «найперші») названо так тому, що до нього належать найбільш високоорганізовані тварини — мавпи.

Примати живуть у тропіках, переважно в густих »лісових заростях. Лазячи по деревах, вони обхоплюють гілки добре розви­неними пальцями, тоді як інші деревні тварини чіпляються за дерево гострими кігтями. У приматів перший (великий) палець на передніх і задніх кінцівках може протиставлятися всім іншим. Це дає тваринам змогу міцно триматися на гілках, брати паль­цями найдрібніші предмети. Замість кігтів на пальцях у мавп розвинені плоскі нігті. Кінцівки в них дуже рухомі. Ними тварина не тільки пересувається, а й хапає їжу, чистить і розчісує волосся на будь-яких частинах тіла. У мавп чудовий слух і гострий зір. їхні очі містяться не з боків голови, як у більшості тварин, а спереду. Мавпи бачать предмет обома очима одночасно, завдяки чому можуть точно визначити відстань до нього. Для стрибання з гілки на гілку це має велике значення.

Мавпи добре розрізняють форму і колір, уже здалеку виявля­ють достиглі плоди, їстівних комах. Живляться вони як рослин­ною, так і тваринною їжею, але віддають перевагу соковитим плодам Маля народжується зрячим, але нездатним самостійно пере­суватися. Воно міцно чіпляється за шерсть матері, яка носить його скрізь, притримуючи однією рукою.

На відміну від інших ссавців головний мозок у мавп великий, його півкулі мають багато звивин. Нюх у цих тварин розвинений слабко, дотикового волосся немає. Основні органи дотику в них — пальці та оголені долоні й підошви ступні. Мавпи активні вдень. Живуть вони стадами, очолює стадо сильний самець, якому підпорядковані решта самців, самки й малята.

У мавп тропічної Америки ніздрі широко розставлені (за це їх називають широконосими), хвіст довгий, ним вони чіпля­ються за гілки так само міцно, як і кінцівками. Характерний пред­ставник широконосих — павукоподібна мавпа, названа вона так через те, що в неї довгі чіпкі кінцівки.

В Африці й тропічній Азії живуть вузьконосі мавпи: ніздрі в них, як і в людини, зближені й розділені вузькою перегородкою. Хвіст у таких вузьконосих мавп, як мартишки, відіграє під час лазіння незначну роль, а в деяких видів він укорочений або його зовсім немає. Павіани ведуть не деревний, а наземний спосіб життя, причому по землі ходять на всіх чотирьох кінцівках. Людиноподібні мавпи (!) — найбільші й найрозвиненіші з приматів. До них належить африканська горила, шимпанзе та орапгутан, який живе на островах Калімантан і Суматра.

Людиноподібні мавпи більшу частину часу проводять на дере­вах. Тут вони знаходять собі їжу, а на ніч мостять із гілок гнізда. Ці мавпи можуть добре й швидко пересуватися по землі на задніх кінцівках, додатково спираючись також на тиль­ний бік кисті передніх кінцівок. Тіло в тварин при цьому напів­зігнуте. Хвоста в людиноподібних мавп немає.

Головний мозок у людиноподібних мавп досяг високого роз­витку, що й визначає їхню поведінку. Ці мавпи кмітливі й мають добру пам’ять. Людиноподібні мавпи здатні виготовляти й засто­совувати найпростіші знаряддя. Наприклад, шимпанзе палицею, користуючись нею як важелем, розколупують отвори в гніздах диких бджіл. Прутиком вони витягують із щілин комах та їхніх личинок, соломинками чистять зуби, товстими гілками, камінням і грудками землі захищаються від ворогів.

Шимпанзе спілкуються між собою за допомогою звуків і зна­ків, їхні лицьові м’язи дуже рухомі. Мімікою шимпанзе передають переляк, гнів, задоволення тощо. Цим людиноподібні мавпи нага­дують людей.

Треба мати на увазі, що за своєю будовою людина також належить до ряду приматів. З більшістю приматів людину збли­жують такі спільні ознаки, як відносно великий головний мозок, п’ятипалі хапальні передні кінцівки з нігтями й протиставленим великим пальцем. Найближче до людини стоять горила та особли­во шимпанзе — зокрема, за способом пересування та внутріш­ньою будовою. Людиноподібні мавпи мають ті самі групи крові, що й людина, хворіють на ті самі інфекційні захворювання, наприклад туберкульоз, грип. Ось чому людину зараховують до однієї з родин людиноподібних мавп ряду приматів класу ссавців.

Біологічні науки вивчають людський організм. Не можна забувати, що людина виділилася з тваринного світу і є суспільною істотою, характерною рисою якої є свідомість, що виникла на основі суспільно-трудової діяльності. Людина стає людиною лише в суспільстві, де вона розвивається і живе.

Пристосованість копитних до умов життя. Копитні — велика група ссавців, у яких замість кігтів на кінцях пальців ростуть рогові копита.

Більшість копитних — рослиноїдні тварини. Від хижаків вони рятуються втечею. Малята копитних ссавців народжуються зря­чими, з волосяним покривом і вже через кілька годин можуть іти за матір’ю.

Слони — найбільші з сучасних наземних тварин, їхня маса досягає 4—5 т. Вони мають хобот. Основне навантаження вели­чезного тіла слона припадає на тверду пружну подушку під кистю і стопою. Проте передня частина кінчиків пальців закін­чується копитцем. Слонів відносять до ряду хоботних.

Ряд Парнокопитні. У парнокопитних на ногах парна кількість пальців (два або чотири). Кожний палець, ніби в черевик, одягнутий у товстий роговий чохол — копито. До цього ряду належать свині, бегемоти, олені, жирафи, а також антилопи, кози, вівці й бики. Парнокопитні, які пересуваються по м’якому грунту, наприклад північний олень або лось, мають широкі плоскі копита — це збільшує площу опори. Навпаки, сарни, кози, що живуть у горах, мають вузькі, з твердим краєм копита — ними тварини спираються на найменші виступи скель, легко скачуть по кам’янистих розсипах.

У багатьох парнокопитних на голові є роги. Наприклад, у самців оленів і лосів роги гіллясті, вони щороку відпадають, і на їхньому місці навесні виростають нові. У більшості сільськогоспо­дарських копитних — корів, овець, кіз — роги ростуть усе життя й не змінюються. У багатьох диких парнокопитних складний багатокамерний шлунок. У такому шлунку краще перетрав­люється грубий рослинний корм.

Жуйні парнокопитні — високоногі ссавці, у яких проковтнута рослинна їжа із шлунка відригується назад у рот і які повторно її пережовують. Чому їжа здійснює такий складний шлях? Справа в тому, що ця їжа (трава, листки кущів і дерев) скла­дається в основному з клітковини, яка важко перетравлюється. У жуйних тварин такий корм перетравлюється за допомогою особливих бактерій та інфузорій, які переводять клітковину в легко засвоюваний стан. Це відбувається в шлунку, .що має складну будову. Відригнувши оброблену таким чином їжу, тварина ретельно перетирає її кутніми зубами і знову ковтає. їжа далі перетравлюється в шлунку і потім у кишечнику під впливом соків печінки та підшлункової залози.

До жуйних парнокопитних належать верблюди, олені, вівці, кози, антилопи, зубри й жирафи.

Лось — найбільший вид з родини оленів. У нього масивна голова з м’ясистою верхньою губою. Самці мають граблеподібні або лапаті роги, на їхньому горлі волом звисає вкритий волоссям шкірний виріст. Лосі взимку бурого кольору, а влітку темніють, ноги в них білі. Довжина тіла може досягати 3 м, а висота у холці — до 2,3 м, маса — до 570 кг. Довгі ноги пристосовані до ходіння по глибокому снігу і заболоченій місцевості.

Лосі влітку живляться травою, узимку — пагонами та корою верб, осики, горобини, сосни. Вони тримаються поодинці або групами по 5—8 голів.

Живуть лосі в лісовій зоні Євразії та в Північній Америці. Вони належать до цінних промислових ссавців. У нашій країні ведуться роботи щодо приручення лосів.

Нежуйні парнокопитні по свиноподібні ссавці у яких проковтнута їжа не відригується із шлунка назад у рот і які повторно її не пережовують. Шкіра в них товста, ноги короткі, ікла великі й безперервно ростуть. Відомо їх 19 видів — бегемоти, свині та ін. В Україні на волі живе один вид — свиня дика.

Свиня дика — предок свині свійської, поширена в Європі та Азії. Це всеїдна тварина: вона викопує корені, бульби, охоче їсть горіхи, жолуді, ягоди, плоди, а також різних безхребетних та хребетних, що повільно рухаються. Така їжа соковита, калорійна, у ній мало клітковини, тому шлунок свині досить простий — однокамерний. Живуть дикі свині стадами, які складаються із самок та молодняка, а старі самці тримаються окремо. Поросята, поки малі, смугасті — так дорослим легше помітити їх у траві. Вони безперестану порохкують, а під час небезпеки голосно ви­щать, і дорослі відразу ж кидаються захищати їх. Ця звичка збе­реглася й у свійських свиней. Свиня дика — промислова тварина.

Ряд Непарнокопитні. Це ссавці, які мають на кінцівках 1 або З пальці (іноді на передніх ногах 4). У них завжди найбільше розвинений третій (середній) палець, на який лягає основний тягар тіла. Шлунок простий, зате дуже велика сліпа кишка, у якій перетравлюється їжа за допомогою бактерій. Непарно-копитні — це переважно жителі відкритих просторій. До них належать коні, носороги й тапіри. Усього відомо 16 видів.

Дикий кінь, або кінь Пржевальського. Його знайшов у минулому столітті відомий російський мандрівник Микола Михайлович Пржевальський. Дикий кінь до 1970 р., оче­видно, зник. Востаннє його ще достовірно бачили в 1967 і 1969 рр. у пустелях Монголії й Китаю. Диких коней розводять тепер у неволі в країнах Європи, у США, а в Україні — у заповіднику Асканія-Нова. Тримають їх також у зоопарках. Дикі коні завдовжки до 230 см, заввишки в холці до 130 см, маса тіла — до 300 кг. Шерсть на них світло-бурого або червоно-жовтого кольору, уздовж хребта тягнеться вузька темна смуга, черево і кінець морди світліші.